نمونه برداری یا بیوپسی غده لنفاوی نگهبان روشی برای تشخیص گسترش تومور در سیستم لنفاوی می باشد. ماده ای ردیاب در بیوپسی غده نگهبان تزریق می شود که به جراح کمک می کند تا موقعیت نود نگهبان در طول جراحی را بیابد. نودهای نگهبان برداشته شده و در لابراتوآر مورد بررسی قرار می گیرند. اگر نودهای نگهبان عاری از سرطان باشد بنابراین می توان نتیجه گرفت سرطان هنوز منتشر نشده و برداشت غدد لنفاوی بیشتر غیر ضروری می باشد. اما اگر بعد از بیوپسی یا نمونه برداری غده لنفاوی نگهبان ارزیابی ها علائمی مبنی بر سرطان را نشان دهد بنابراین در این صورت غدد لنفاوی بیشتری برداشته می شود تا پزشک مشخص کند سرطان تا چه حد در بدن گسترده شده است. نمونه برداری از غده لنفاوی نگهبان برای تشخیص ملانوما و سرطان پستان به کار می رود.